七月流火（汉语成语）

“七月流火”是指：天气逐渐凉爽起来^[2]  。

“七月“， 指夏历的七月，也就是今天农历的七月，大致相当于公历的八月。“流”， 指移动，落下。“火”，星名，是指大火星，即心宿二，每年夏历五月间黄昏时心宿在中天，六月以后，就渐渐偏西。时暑热开始减退。故称“流火”。古人发现大火星逐渐向西方迁移，坠落的时节，天气就开始变凉。^[1] 

这里所指的“火”不是像火一般的天气，而是一颗星的名字，即天蝎座α星。它是天蝎座里最亮的一颗星，发出火红色的光亮，因此中国古代天文学称之为“大火”星，又叫心宿二。

在气象预报还不完善的古代，人们往往通过对日月星辰的运行变化进行观察来确定农时，指导生产。明末清初的大学者顾炎武在《日知录》一书中曾写道：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，农夫之辞也。”甚至当时的朝廷还专门设置了 “火正”之职，负责观测“大火”星的位置，用以确定农时节令。

通过常年的观察，古人发现“七月流火”之时，也就是当“大火”星逐渐向西方流动、下坠的时节，天气就会开始渐渐转凉。

另外，由于春分点的缓慢移动，距今两千多年的《诗经》里所描写的“七月流火”的情景，如今则要到农历八月底才能观察到。

中国古代也曾以大火星在不同时间出现在天空中不同地方的规律，制定过历法，称火历纪时。

同时也表示，事情已经过了鼎盛时期，渐渐衰退的意思。

《诗经·国风·豳风·七月》七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈；无衣无褐，何以卒岁？三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩。田畯至喜。

大致意思是：夏历七月，“大火”恒星向下行，九月把裁制寒衣的工作交给妇女去做。周历一月大风触物发声，二月凛冽。没有衣服，如何过完这一年？三月修理耜类工具，四月抬脚踩耒耜等耕田。偕同我的妻子和孩子，送饭到那农田。田畯看到农民在田里劳动非常高兴。

是指在农历七月天气转凉的时节，天刚擦黑的时候，可以看见大火星从西方落下去。

前句是引子，天气渐渐凉了。后句是落脚，该缝制寒衣了。今若想观察，要到阳历八、九月才行。

另《左传·昭公三年》：“火中寒暑乃退”，就是说大火星（心宿二）清晨出现在正南方时，寒就退了，大火星晚上出现在正南方时，暑就退了。

这种解释见于汉朝人郑玄所做的《毛诗传笺》和唐朝人孔颖达所作的《毛诗正义》。当代有人据此把“七月流火，九月授衣”翻译为“七月大火星向西，九月妇女制寒衣”。^[3] 

三千年前，周成王下面有一个豳（bīn）国，在今陕西省彬县。豳国很早以前是周民族的农业文化发祥地。那时历法尚未完善，指导农事活动要靠观星。每年夏末，一颗名叫火的红星天蝎座阿耳法星，蝎心 ，端端正正出现在正南方天空。凭着祖传观察经验，农夫知道夏天完了，秋天来了，一年中最忙的秋收时节到了。

匆匆又是数日，秋夕同一时刻，农夫又看南天，发现那颗大火较之数日前向西移下坠了。又过数日，西移下坠更甚。一个月后的同一时刻，再看南天，大火已移坠到西边地平线上，太低，翳于云雾，遮于山岳，看不见了。各位看官，这个过程就叫“七月流火”。仅此一解，不可有二。水向低头曰流。大火向西移坠也在流啊。火在这里独禀内涵，其义特殊，专指天蝎座阿耳法星，中国古代天文学称为心宿二，绝非“赤日炎炎似火烧”之火。望文生义，会闹笑话。^[4] 

夏季时节，骄阳似火，暑气炎炎，空气中仿佛流动着一团火。每每说到炎热，人们往往用上“七月流火”一词。于是，报刊杂志上一再出现诸如“七月流火，酷暑难耐”、“流火的七月，天气持续高温”等等句子。殊不知，七月流火并不表示天气酷热，而是说酷暑减退，天气转凉的意思。

尽管有人对《诗经》中“七月流火”的原意提出质疑，但长期以来古人的确都把“七月流火”理解为天气转凉。在现代中国采用阳历纪年以后，人们逐渐用“七月流火”来形容天气炎热，虽然不断有人指出这种用法是错误的，但采用天热说法的依然越来越多。

“七月流火”之所以被大众所误用，大概有两方面的原因。

一是“火”很容易让人们联想到一般意义上的火，而不知道诗中的“火”在古代是星名，指天蝎座中最亮的那颗阿尔法星。

二是历法的不同。普遍用的是阳历（公历），公历七月，正是酷暑难耐的时节，难怪人们会将“七月流火”与酷热联系在一起。要知道，古时候的人们用的是阴历（农历）。在农历里，一二三月表示春季，四五六月是夏季，七八九月是秋季，十到十二月是冬季，所以农历七月相当于公历的八、九月，恰恰是由夏入秋，由热转凉的时节。

另外要说的是，三千年前用太阴历，那时七月即今八月。今若想观察，要到阳历九月才行。

2005年7月12日，郁慕明到中国人民大学演讲，人大校长纪宝成在致欢迎词时说：“七月流火，但充满热情的岂止是天气”。这一事件引发了对“七月流火”正确用法乃至关于复兴国学的更为广泛的讨论。^[5]  有些人主张这是误用，而且和人民大学致力于推动国学复兴的做法不符，因此应当纠正。^[6]  而另一派观点则认为，这种词义演变比比皆是，例如明日黄花等词就是如此（昨日黄花并非官方承认的词语），因此不足为奇，反而这正是词语的正常变迁，^[7]  当代阳历7月正相当于农历六月，正是一年中最热之时，用七月流火来形容天热十分贴切，属于“借形词”，符合词汇发展规律^[8]  ，而当代也已多用“七月流火”来表示天热，因此应当接受此义为正确用法，否则就是犯了“以古匡今”的错误。^[9] 

在这一事件之后，中国的官方媒体仍然时常使用“七月流火”来表示天气炎热，（权威汉语研究所和《现代汉语词典》并未承认）比如：

一、杨曼的《夏季市场被世界杯搅火了？搅惨了？》（《市场报》2006年7月10日）一文中提到：“七月流火，高温引爆了今年的夏日经济”。^[10] 

二﹑《清凉圣境文殊界》（《京华时报》2006年7月18日）文中提到：“哪怕外界七月流火，山里却依然是‘山中无甲子，寒暑不知年’的清凉世界”。^[11] 

《诗经》中的原意可能的确是指天热，表示“七月还很炎热，九月就已秋凉”。因为《诗经》则成书于周代，其收录诗歌的创作时间可能更早至殷商，而自殷商到春秋时期，除了在西周早期有过短暂的寒冷期之外，大部分时间都比较温暖，夏历七月可能非常炎热^[12]  ，而且《诗经》中的诗歌采自民间，其创作者是否知道“大火星”这一说也未可知，因此“七月流火”在《诗经》中的原意也未必是“天气转凉”，反而可能是“天气炎热”^[13]  。

"七月流火”语出《诗经·国风·豳风》“七月流火，九月授衣”。
　　它的真实含义，并不是说七月的酷暑炎热，而是与一种天文现象密切相关，即夏历（农历）七月天气转凉的意思。
　　“七月”指夏历的七月；“流”，指移动，落下；“火”指星名“大火星”（不是绕太阳运行的火星），即心宿。
　　“大火星”是一颗着名的红巨星，能放出火红色的光亮，每年夏历的五月黄昏，位于正南方，位置最高。夏历的七月黄昏，大火星的位置由中天逐渐西降，“知暑渐退而秋将至”。人们把这种现象称作“七月流火”。
　　所以，“七月流火”的真实意思，是说在夏历七月，天气渐渐转凉，每当黄昏的时候，可以看见大火星从西方落下去。