希腊克里特岛

同加尔多斯岛和迪亚岛构成一个行政区。最大城市为伊腊克林，行政中心在干尼亚。多山，北部有狭窄的沿海平原，种植油橄榄、葡萄、柑橘等。是古代爱琴文化的源地。公元前3000年已进入青铜器时代。公元前2000年在岛北岸以诺萨斯城为中心建立了奴隶制国家，建筑宏伟的宫殿、庙宇。石雕、金、银制品、珠宝、陶器制作发展，海上贸易频繁。1669年被土耳其人占领。1913年划归希腊。位于希腊东南的地中海域，距希腊本土130公里。该岛东西长约298公里，南北宽1156公里，面积8236平方公里，是希腊最大岛屿、古老文化中心、地中海着名旅游地。岛上有山地和深谷，风景优美多资，还有断崖、石质岬角及沙滩构成的海岸。这里地中海式气候，风和日丽，植物常青，岛上种有橄榄、葡萄、柑桔等，鲜花遍地盛开。岛四周是万顷碧波，因而有“海上花园”之称。

克里特岛是地中海文明的发祥地之一。曾在此发掘出公元前10000至公元前3300年新石器文化遗迹。约从公元前2600至公元前1125年，岛上涌现了着名的米诺斯文化，艺术、建筑和工程技术空前繁荣，并建立了统一的米诺斯王朝。20世纪初，还在该岛北部发掘出克诺索斯王宫遗址，规模宏大，与传说中的迷宫隐隐相符，集中代表了米诺斯文化的成就。它依山而建，中央为长方形庭院，四周有国王宫殿、王后寝殿，有宗教意义的双斧宫以及贮藏室、仓库等相环抱，各建筑物之间有长廊、门厅、复道、阶梯等相连接，千门百户、曲折通达。素有“迷宫”之称。各个宫室和长廊，都画有瑰丽多姿的壁画，尤以《戴百合花的国王》最着名。宫外西北角有剧场，附近还有皇家别墅和陵寝的遗址。克里特岛上还有其他众多古迹，为该岛增添了无穷的魅力克里特岛是爱琴海最南面的皇冠，它是诸多希腊神话的源地，过去是希腊文化、西洋文明的摇篮，现在则是美景难以形容的度假地，在历史和未来发展间，它似乎未尝断过在历史上的角色，永远是爱琴海上最璀璨的主角。

米诺斯国王(King Minos)除了在岛上建筑了囚禁牛怪的迷宫外，克里特岛上的米诺安文明划开了西洋文明的混沌，即使后来面对希腊大陆文明、拜占庭、罗马及鄂图曼土耳其文明的洗礼，克里特岛上的米诺安文明仍是它最令人不可忘的一页，甚至后来的强势文明都是以它为根、融合它的精神。与米诺安文明相关遗迹位于岛屿的东面及南面，包括克诺撒斯皇宫(Knossos)及卫星城市马利亚(Malia)、费斯托(Faistos)等；阿吉欧．尼吉拉斯(Agios Nicolas)及附近则有许多美丽的海滩，附近山区的健行等活动也很盛行；西岸哈尼亚南方的萨马利亚峡谷(Samaria Gorge)，是欧洲数一数二的峡谷，谷地落差高达1000公尺，景色壮观，进入活动必须准备全套合格的装备。

伊拉克里翁是克里特岛的首府以及主要港口，为克里特岛上生活步调最快的城市，亦是交通中枢及信息发达之处。由于它位于岛屿中心的地理位置以及丰富的博物馆馆藏，伊拉克里翁成为探索克里特岛的最佳基地据点。

过去被遗忘的文明又重见天日了，在伊拉克里翁(Heraklio)、哈尼亚(Hania)、瑞提姆农(Rethymno)和拉西提(Lassithi)，到处可以看到米诺安文明的痕迹，博物馆更提供了线索，让今人趣味津津地印证希腊神只的诸种红尘风流帐。